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Amorim Cork est fier de présenter la collection exceptionnelle de bouchons de bouteilles de François Audouze.

François Audouze, l'un des collectionneurs et défenseurs des vins plus anciens et plus rares les plus connus en France – incluant Romanée-Conti, Yquem, Mouton-Rothschild et d’autres vins emblématiques – a fait don de sa prestigieuse collection de bouchons de vins en liège et capsules à Amorim Cork. Cette collection comprend plus de 4 000 bouchons datant de 1700 à aujourd’hui.

Cette collection est désormais exposée pour la première fois à la Heritage House d’Amorim, située au siège de l’entreprise à Santa Maria de Lamas, Portugal.

Le musée récemment inauguré, qui accueille plus de 5 000 visiteurs par an, retrace les moments clés de l’industrie du liège et met en lumière les étapes marquantes de la production des bouchons de liège d’Amorim au cours des 150 dernières années.

La Passion derrière la Collection de Bouchons de Liège

François Audouze possède plus de 40 000 bouteilles de vin, faisant de lui l’un des plus grands collectionneurs de vins au monde. Certaines de ses bouteilles datent de 1690. Au cours de sa vie et de son activité professionnelle, il a ouvert plus de 20 000 bouteilles et a soigneusement conservé les bouchons, dont certains ont plus de 200 ans.

Lorsqu’il a assisté à une dégustation à l’aveugle et goûté une bouteille millésimée de Sauternes 1923, il a déclaré avoir eu "l’impression de tomber de sa chaise". Ce moment a marqué le début de son exploration du lien entre le vin et le rôle crucial du bouchon en liège dans sa conservation et son goût.

Dès cet instant, il a commencé à acquérir de vieux vins, principalement pour les déguster plutôt que pour les stocker. "À un moment donné, j’ai compris que la vérité se trouvait dans les vins anciens", a-t-il confié.

L'Art de Recevoir : Les Dîners de Vins de François Audouze

François Audouze n'est pas seulement un collectionneur, mais aussi un fin connaisseur du vin. Depuis 2003, il a organisé plus de 3 000 "dîners de vin", rassemblant les plus grands amateurs et collectionneurs de vins. Il anime également un blog et un compte Instagram renommé, "Carnets de François Audouze", qui compte 54 900 abonnés.

Lors de ses dîners, il met en avant une technique unique pour ouvrir les vieux vins, appelée "oxygénation lente". Cette méthode consiste à extraire délicatement le bouchon en liège entre 4 et 5 heures avant la dégustation, éliminant ainsi le besoin de décanter le vin et permettant de préserver sa stabilité tout au long du repas.

Il dispose d’un inventaire complet de ses 40 000 vins, incluant le nom du vin, le millésime et même la distance entre le bouchon et le vin dans le goulot de la bouteille.

Le Rôle du Bouchon dans la Préservation des Vins

Selon François Audouze, la qualité des bouchons en liège joue un rôle essentiel dans la conservation à long terme du champagne.

"Pour vous donner un exemple, la plus belle bouteille de Dom Pérignon que j’ai jamais bue était millésimée 1929. Le meilleur Veuve Clicquot était un 1947. Le meilleur champagne que j’ai goûté est un Maison Juglar, d’une maison disparue en 1829. J’ai bu une bouteille de Juglar de 1820. C’était une émotion incroyable ! J’ai eu l’impression de boire un vin comme aurait pu le faire un homme en 1840".

Il affirme également n’avoir jamais rencontré de "goût de bouchon" — signe de contamination au TCA — dans ses vins. Il se déclare par ailleurs opposé au rebouchage des vieux millésimes, estimant que cette pratique introduit de l’air neuf dans la bouteille et altère ainsi le goût du vin..

Il souligne qu'aucun de ses vins n'a jamais eu un « goût de bouchon », c'est-à-dire une contamination par le TCA, bien qu'il ne prétende pas que le bouchon ait jamais eu un quelconque impact sur ses vins.

Par exemple, il cite son meilleur Château d’Yquem, un millésime 1863, qui conservait toujours son bouchon en liège d’origine.

"C’était absolument fantastique !".

L'Héritage de François Audouze chez Amorim Cork

Dans un contexte où Amorim Cork demeure le leader mondial du liège durable, le don de la collection historique de bouchons de François Audouze marque un moment clé dans l’histoire du vin et du liège. António Rios de Amorim, président d’Amorim Cork, a déclaré être honoré par cette donation :

"Amorim Cork et le Portugal sont des leaders mondiaux de l’industrie du liège. Beaucoup de ces anciens bouchons, chargés d’histoire, reviennent ainsi à leurs origines, près des forêts mythiques de chênes-lièges de l’Alentejo. Nous prendrons soin de cette magnifique collection, qui sera exposée à côté de la plus moderne unité de production de liège naturel au monde".

François Audouze ajoute : "Un jour, je quitterai cette terre... En offrant ces bouchons à la famille Amorim, je pense que la mémoire des moments intenses vécus grâce aux vins restera vivante. Par cette donation, je veux inscrire ces souvenirs dans l’éternité".

La collection de bouchons de François Audouze, aujourd’hui exposée à l’Heritage House d’Amorim Cork, offre une opportunité unique de plonger dans l’histoire riche du vin et du liège.

La l’Heritage House se visite sur invitation et propose aux professionnels et partenaires de l'industrie de découvrir le lien profond entre le liège, le vin et la passion de François Audouze pour la collection de bouchons.